Einfach gesagt handelt es sich bei Platform as a service um ein Cloud-Computing Modell, bei der Hardware und Anwendungssoftware-Plattform von einem Drittanbieter im Internet zur Verfügung gestellt werden. PaaS hat viele Funktionen, ermöglicht aber vorrangig die Entwicklung, Ausführung und Verwaltung eigener Apps oder Webseiten, ohne, dass kostenintensive Hard- bzw. Software gekauft und betreut werden muss. Diese wird ganz einfach, meistens über ein Abo vom Drittanbieter über eine Internetverbindung angeboten. Es muss also zuvor keine spezielle Infrastruktur aufgebaut oder verwaltet werden und auch Wartung und Updates von Servern werden vom Anbieter automatisch gesteuert. 

Erst einmal wird durch die Cloud basierte Anwendung der Aufwand für Entwickler durch Einrichtung und Codierung der Infrastruktur verringert. Entwickler haben Zugriff auf die vollständige - und Anwendungs- und Entwicklungsumgebung in der Cloud. PaaS bietet zudem zahlreiche nützliche Entwicklertools, die oft nach Belieben erweitert und individuell angepasst werden können. Ganz besonders vereinfacht PaaS auch die Entwicklung mehrerer Plattformen und bietet den Benutzern generell eine kostengünstige Variante für professionelle Tools. 

Aber auch die Kommunikationsstruktur insbesondere bei großen Unternehmen, die mehrere Standorte haben, wird durch PaaS verbessert. Da alle notwendigen Anwendungen über das Internet zur Verfügung stehen, sind die Entwicklerteams geografisch vollkommen unabhängig. So wird den Kunden nicht nur eine Verringerung des Aufwands im Entwicklungsprozess durch ausgelagerte Infrastruktur, Verwaltung, Wartung und Aktualisierung von Hard- und Software, auch die Arbeitsstruktur gestaltet sich effizienter, da geografische Hindernisse überwunden werden und mehr Zeit bleibt für die kreative Weiterentwicklung des Unternehmens.

Platform as a Service bietet zwar grundsätzlich eine kostengünstige Nutzung professioneller Entwicklungstools, besonders bei sehr kleinen Unternehmen sollte aber auf die Notwendigkeit verschiedener Anwendungen geachtet werden. Je nach benötigten Kapazitäten, Funktionen und Features reichen auch Basistools ohne zusätzliche Erweiterungen. Wichtig ist jedoch, dass PaaS den gesamten Webentwicklungs-Lebenszyklus begleitet: vom Erstellen, Testen und Bereitstellen der Webseite bis hin zu Verwaltung und Aktualisierungen der Anwendung.

Platform as a service wurde primär für Entwickler und Programmierer entwickelt, um den Aufwand der Webseiten-Erstellung und den anschließenden Prozess der Verwaltung zu reduzieren. Mit PaaS lassen sich daher schnell und einfach Anwendungen und Webseiten erstellen und durch verschiedene Features individuell anpassen und gestalten. Nutzer können sich also ganz auf die Entwicklung konzentrieren und müssen sich nicht um die passende Infrastruktur, lästige Wartungen und Updates oder langwierige Installationen kümmern, da diese vom Drittanbieter strukturiert und organisiert werden.

Mithilfe von PaaS ist es auch möglich, Daten für das Unternehmen zu analysieren und so den Unternehmensprozess zu optimieren. Durch verschiedene Features ist es möglich, Prognosen und Entscheidungen zu Produkten und Unternehmensfragen zu verbessern, indem Datenanalysen bei der Ermittlung von Mustern und Vorhersage von Ergebnissen unterstützen. 

Platform as a Service lässt sich von Nutzern auch individuell anpassen. Dank der cloudbasierten Verwendung von Hard- und Software, können verschiedene Tools, Funktionen und Features jederzeit hinzugefügt oder deaktiviert werden, um den jeweiligen Bedürfnissen zu entsprechen. Gängige Erweiterungen sind unter anderem Workflows, Verzeichnisdienste, Sicherheitsanwendungen und Planungsfunktionen. Welche tatsächlich notwendig sind, ist immer vom jeweiligen Unternehmen abhängig.